一般農人的觀念中,雜草是不好的,它影響了
果樹的成長及果實的采收量,因此種植戶會使用除草劑來除草。其實,雜草也有其益處的,例如它可保持水份,不使土壤流失,腐敗后成為富含養分的
有機肥。其實雜草所提供給土壤、
果樹的養分,是遠大于它在成長過程中由大地中所擷取的量。
地毯草是常見的雜草,有許多品種,基本上它的根植短淺、能保濕,但又不會吸取過多水份而影響到果樹的生長。通常它是以橫向綿延擴展,密度高、覆蓋性佳,使土壤不易受侵蝕而流失。這種地毯草約能長至二尺高,一年約需除草四次。
草內含有游離氮素,當砍下的草腐敗之后,其中的氮素回到土壤中,形成養分,肥沃了土壤,也滋養了果樹,其實利大于弊。只是種植戶對「雜草是有害的」觀念形成已久,加上砍草需耗較多時間與人力,而其初期成效也暫不及噴灑農藥來得明顯,因此要改變耕作方式并不容易。
有機種植所施行的草生栽培法,以一種包容的態度,給于雜草生長所需的養分與空間,表面上看起來,它浪費了土地及果樹的部份資源,但當它化為
有機肥回歸于土壤中,它對果樹、土壤的滋養卻大大地超出了它所吸取的;而對地力的影響更是深遠。唯有以更長遠的眼光來耕作,形成一種善的循環,大地的活力才有可能生生不息。